Dit is een blog uit 2023. Wij wel besloten om deze producten NIET meer in het assortiment op te nemen in de toekomstige winkel. Wij gaan voor 100% chemie en kunstmestvrij. Hoe goed Geert zijn best ook doet. Wij vinden het juist geen helder verhaal omdat niemand weet wat Regeneratief precies wil zeggen.

‘Wat maakt de producten van Geert’s Best precies zo… Best?’

Hij kijkt me met een ondeugende blik aan, alsof hij me uitdaagt. Hij is een vaste klant, arts én gepassioneerd over gezonde voeding als vorm van preventieve gezondheidszorg. Zijn knipoog naar de pot mayonaise in zijn hand verraadt humor én een boodschap.

“Ik weet dat jij voorstander bent van eerlijke, gezonde voeding – en groot fan bent van biologische landbouw,” zegt hij, terwijl hij naar het etiket van de pot kijkt. “Maar deze producten hebben geen biologisch keurmerk. En mayonaise… daar bestaat toch geen aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor?”

Hij heeft een punt. Niemand haalt zijn gezonde vetten uit mayonaise. Maar soms mag het leven ook gewoon lekker zijn, toch? Gelukkig is hij het daarmee eens.

“Ik plaag je alleen om te checken of je nog scherp bent. En dat ben je zeker!”

“Mayonaise is natuurlijk een bewerkt product,” geef ik toe. “Maar bij Geert’s Best is het in elk geval vrij van rare E-nummers en kunstmatige toevoegingen. Dat maakt het al een stuk minder ongezond. Toch, dokter?”

Ik grap, maar vraag hem tegelijk naar de waarde van plantaardige eiwitten, zoals die uit veldbonen – een van Geert’s producten – als alternatief voor dierlijke eiwitten.

“Absoluut,” zegt hij overtuigd.

En dat is precies waarom we Geert’s producten, ondanks het ontbreken van een biologisch label, (destijds) tóch in ons assortiment hebben opgenomen. Wereldwijd moeten we immers minder (maar betere) dierlijke eiwitten consumeren. Bonen zijn daarbij een mooi alternatief.

Even wat context

In de landbouw bestaat gewasbescherming uit chemische én biologische middelen. Bioboeren mogen – indien nodig – alleen biologisch afbreekbare middelen gebruiken, en dan nog slechts in kleine hoeveelheden. De reden: het residu op het eindproduct moet vrijwel nihil zijn.

Bij gangbare landbouw gelden minder strenge eisen. Als een gangbare boer beweert “dezelfde middelen als bioboeren” te gebruiken, is het dus belangrijk te vragen hoeveel, wanneer, hoe vaak, en of er residucontroles zijn. Soms blijken gangbare boeren verrassend ver te zijn in hun transitie naar duurzamer werken – verder dan je zou denken. Maar zonder controle en certificering blijft dit voor de consument onzichtbaar.

Dat is precies waarom het biologische keurmerk en controle door SKAL belangrijk zijn. Daar wordt niets aan het toeval overgelaten.

Wat zit er achter het etiket?

Op de website van Geert’s Best lees ik vooral over duurzaam energieverbruik. Maar over gewasbescherming en bemesting blijft het stil. Tijd om Geert direct te bellen.

“Gebruik je nog chemie op je bedrijf?” vraag ik hem zonder omwegen. “Zowel kunstmest als chemische gewasbescherming?”

We hebben een open en prettig gesprek. Hij belooft me zijn verhaal nog per mail toe te sturen, zodat ik het volledig en eerlijk kan delen. Later die dag ontvang ik het volgende:

Dag Monique,

Ik zie mezelf als een regeneratieve boer met een heldere visie. De consument moet kunnen kiezen op basis van duidelijke informatie.

Op de meeste percelen telen we regeneratief. Dat betekent dat we in principe geen chemische middelen gebruiken – alleen wanneer het echt nodig is om een oogst te redden. Het voordeel is dat we minder verliezen, het nadeel is dat je nooit 100% zeker weet of een product volledig vrij van chemie is.

We werken samen met het Louis Bolk Instituut aan een proefveld waar we vier gewassen telen: de helft met chemische middelen, de helft zonder. De afgelopen twee jaar bleken de veldbonen zónder chemie mooier en schoner. Praktijkvoorbeelden als deze laten zien wat er mogelijk is – daar geloof ik in.

Onze verwerking gebeurt binnen een straal van vijf kilometer van het land. We spreken dus niet over voedselkilometers, maar voedselmeters.

Veel collega-bioboeren doen goed werk, maar lopen tegen beperkingen aan, zoals mislukte oogsten door vocht of erfelijke plantziekten. Dan vult de handel het aan vanuit het buitenland, waar andere regels gelden.

Ik ben groot voorstander van transparantie in de keten. Laat gewoon zien wat je doet en waarom. Ik zit in het bestuur van Eiwitboeren Nederland en ben voorzitter van Drenthe Boert Bewust – allemaal om consumenten én collega’s van eerlijke informatie te voorzien.

Met vriendelijke groet,
Geert Lindenhols

Conclusie

De producten van Geert’s Best zijn niet biologisch gecertificeerd. Geert gebruikt in principe geen chemie, maar houdt de optie open als een oogst dreigt te mislukken. Afgelopen jaar heeft hij niets gebruikt, en hij hoopt dat dit zo blijft.

Geert’s verhaal laat zien hoe complex – én waardevol – de overgang naar een eerlijker en gezonder voedselsysteem is. Zijn aanpak is een voorbeeld van tussenstappen die bijdragen aan een gezonde planeet voor de generaties na ons. Maar ons idee is, in tegenstelling tot wat Geert vindt, dat de term regeneratie niet helder is. Kiezen voor Biologisch geeft een helder kader zodat de consument weet waar ze aan toe zijn. Oogst die verloren gaat hoort er soms bij. Dat verklaart deels de iets hogere prijs voor Bio. Wij betalen liever nu iets meer dan de rekening door te schuiven aan de volgende generaties.

Al met al hebben wij wel besloten om deze producten NIET meer in het assortiment op te nemen in de toekomstige winkel. Wij gaan voor 100% chemie en kunstmestvrij.

Wist jij dat het zó complex was om de juiste stappen te zetten in de voedseltransitie?